ALLATTAMENTO E VIRUS RESPIRATORIO SINCIZIALE (VRS) NEI NEONATI E NEI BAMBINI PICCOLI
Ann Calandro, MSN, RN, IBCLC (integrazione e adattamento a cura del settore PL de LLLItalia)
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Tra il 2019 e il 2021, in seguito alla riduzione degli incontri in grandi gruppi, all’uso delle mascherine nelle aree pubbliche e al lavaggio frequente delle mani durante la pandemia COVID-19, i virus respiratori, tra cui il Virus Respiratorio Sinciziale (VRS), sono diminuiti nei bambini e negli adulti. Tuttavia, dal 2022, il VRS e altri virus sono tornati ad aumentare, e molti reparti ospedalieri pediatrici sono affollati di neonati e bambini affetti da gravi infezioni da VRS.
I bambini allattati dovrebbero continuare a poppare liberamente se si ammalano di VRS. Le ricerche hanno dimostrato che si riprendono più velocemente, hanno bisogno di meno ossigeno-terapia e che gli anticorpi presenti nel latte umano li proteggono e aiutano la guarigione.1,2,3
L'ALLATTAMENTO PROTEGGE I BAMBINI CHE HANNO IL VRS?
L'allattamento protegge i bambini e le bambine e li aiuta a riprendersi più velocemente in caso di infezione da VRS? Sì!
L'Accademia Americana di Pediatria raccomanda l'allattamento perché i dati dimostrano che nei bambini allattati si riducono questi disturbi pediatrici acuti e cronici: otite media, malattie diarroiche acute, malattie delle basse vie respiratorie, SIDS, malattie infiammatorie intestinali, leucemia infantile, diabete mellito, obesità, asma e dermatite atopica.1
RISULTATI DELLE RICERCHE
Una ricerca del febbraio 2022 riporta che "l'allattamento ha dimostrato di avere un effetto protettivo per i neonati con bronchiolite da VRS. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda almeno sei mesi di allattamento esclusivo per ottenere la massima protezione immunitaria contro le infezioni virali nei neonati. Questa revisione mostra che l'allattamento esclusivo e parziale riduce la gravità della malattia, la durata della degenza ospedaliera e il fabbisogno di ossigeno supplementare"2.
"La gravità dell'infezione da VRS che ha richiesto l'ossigeno-terapia è stata minore nel gruppo BMF (allattamento con latte materno) rispetto al gruppo AMF (alimentazione con formula). Questo ruolo protettivo del latte umano rispetto all’infezione da VRS potrebbe diminuire la necessità di ossigeno-terapia, suggerendo un minore danno alle vie aeree".3
COSA POSSO FARE SE IL MIO BAMBINO ALLATTATO HA IL VRS?
È molto importante continuare ad allattare. La bambina o il bambino è molto congestionata\o? Si puó provare ad allattare in posizione verticale per favorire il drenaggio. Su indicazione medica, le gocce nasali saline e l'uso di un aspiratore nasale per rimuovere le secrezioni possono aiutare a liberargli il nasino prima di allattarlo.
Se la bambina o il bambino sono troppo malati o congestionati per allattarli, occorre tirare o estrarre frequentemente il latte per nutrirli, garantendo cosí che continuino a ricevere gli anticorpi protettivi del latte umano.
Tenere il più possibile il bambino o la bambina sul petto, in posizione verticale durante tutta la durata della malattia, sarà di conforto e li aiuterà a respirare più facilmente. Le ricerche hanno dimostrato che la guarigione è più rapida nei neonati e nei bambini allattati.
COSA FACCIO SE HO IL VRS?
Non risultano controindicazioni all'allattamento durante le infezioni virali respiratorie materne e sembra che il VRS non faccia eccezione. Le controindicazioni sono rare, fortunatamente, per gran parte delle malattie materne. L'allattamento fornisce una protezione aggiuntiva grazie agli anticorpi presenti nel latte. È importante una buona igiene delle mani. Quando si tiene in braccio la bambina o il bambino o li si allatta, indossare una mascherina può ridurre l'esposizione al virus attraverso la tosse, come viene consigliato per le infezioni influenzali.4
Domande frequenti sul VRS
Queste informazioni sono tratte dal sito web dei CDC (Centers for Disease Control and Prevention) e dell’ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control ).5,6,7 Queste FAQ includono una spiegazione dei sintomi del VRS, della prevenzione e delle modalità di diffusione della malattia.
Che cos'è il VRS
Il VRS è un virus comune e contagioso, che causa un'infezione del tratto delle vie respiratorie inferiori. La maggior parte delle persone infettate dal VRS presenta sintomi lievi, simili a quelli di un comune raffreddore. Il VRS può contagiare a qualsiasi età, ma la maggior parte dei bambini ha già contratto un'infezione da VRS entro i due anni ed è possibile re-infettarsi.
È un virus stagionale, comune da ottobre ad aprile. Sembra che i bambini che non hanno incontrato il VRS durante la pandemia COVID-19 siano a maggior rischio di infezione.7
Come si diffonde?
Il virus può diffondersi come un normale raffreddore, attraverso le goccioline nell'aria prodotte da tosse e starnuti, toccando superfici contaminate (come le maniglie delle porte) o attraverso il contatto diretto, ad esempio con i baci. Il virus può sopravvivere per molte ore sulle superfici solide.
Quali sono i sintomi del VRS?
I sintomi possono includere tosse, starnuti, naso che cola, diminuzione dell'appetito, febbre e affanno. Il respiro affannoso con un suono acuto e sibilante. Nei bambini può causare irritabilità, diminuzione dell'attività e difficoltà respiratorie. Il VRS negli Stati Uniti è la causa più comune di bronchiolite (infiammazione delle piccole vie aeree dei polmoni) e polmonite (infezione del polmone) nei bambini sotto l’anno.8
Chi è più a rischio di complicazioni con il VRS?
I soggetti più a rischio sono i neonati prematuri e i neonati di età inferiore ai sei mesi, i bambini piccoli con malattie cardiache o polmonari croniche, o con un sistema immunitario debole, gli adulti con un sistema immunitario compromesso e gli anziani con malattie cardiache e polmonari preesistenti. Per l'1-2% dei bambini di età inferiore ai sei mesi affetti da VRS possono essere necessari il ricovero e le cure ospedaliere.
Sono già stati approvati farmaci contro l'infezione severa da VRS e i ricercatori sono impegnati nello sviluppo di vaccini.
Come si può prevenire il VRS?
Per contribuire a ridurre la diffusione del VRS, si possono adottare precauzioni come: lavarsi e far lavare ai bambini frequentemente le mani con il sapone per almeno 20 secondi, coprirsi il naso e la bocca quando si starnutisce o tossisce, evitare il contatto ravvicinato e la condivisione di stoviglie con persone malate e pulire le superfici toccate di frequente, come le maniglie delle porte e i dispositivi elettronici. I bambini e le bambine di età superiore ai due anni e i genitori possono, se vogliono, indossare delle mascherine in situazioni affollate. I bambini e le bambine di età inferiore ai due anni non dovrebbero indossare la mascherina. I bambini e le bambine non dovrebbero frequentare gli asili o la scuola e gli adulti non dovrebbero recarsi sul posto di lavoro in presenza di sintomi.7 Le ricerche dimostrano che anche l'allattamento è una misura preventiva, in quanto fornisce importanti anticorpi per la protezione della bambina e del bambino.
Bibliografia
1. American Academy of Pediatrics, Updated AAP guidance recommends longer breastfeeding due to benefits, giugno 2022, https://publications.aap.org/aapnews/news/20528/Updated-AAP-guidance-recommends-longer (visitato il 1 maggio 2023).
2. Minerva, G. e Philip, R. Pediatrics, Impact of Breastfeeding on the Incidence and Severity of VRS Bronchiolitis in Infants: Systematic Review, febbraio 2022, https://publications.aap.org/pediatrics/article/149/1%20Meeting%20Abstracts%20February%202022/280/185980/Impact-of-Breastfeeding-on-the-Incidence-and (visitato il 1 maggio 2023).
3. Min Jeong Jang, Yong Joo Kim, Shinhye Hong, Jaeyoon Na, Jong Hee Hwang, Son Moon Shin e Young Min Ahn, PubMed Central, Positive Association of Breastfeeding on Respiratory Syncytial Virus Infection in Hospitalized Infants: a Multicenter Retrospective Study, novembre 2019 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7170789/ (visitato il 1 maggio 2023)
4. American Academy of Pediatrics, Policy Statement on the Use of Human Milk, 27 giugno 2022 https://publications.aap.org/pediatrics/article/150/1/e2022057988/188347/Policy-Statement-Breastfeeding-and-the-Use-of (visitato il 1 maggio 2023)
5. CDC, Respiratory Syncytial Virus Infection (VRS), ultima revisione ottobre 2022, https://www.cdc.gov/rsv/ (visitato il 1 maggio 2023)
6. AAP, Mask guidance from the AAP, ultimo aggiornamento giugno 2022, https://www.aap.org/en/pages/2019-novel-coronavirus-covid-19-infections/clinical-guidance/face-masks-and-other-prevention-strategies/ (visitato il 1 maggio 2023)
7. ECDC Comunicazione ai media, VRS virus expected to add pressure on hospitals in many EU/EEA countries this season https://www.ecdc.europa.eu/en/news-events/VRS-virus-expected-add-pressure-hospitals-many-eueea-countries-season (visitato il 1 maggio 2023)
8. Istituto Superiore di Sanità, Sindromi parainfluenzali https://www.epicentro.iss.it/parainfluenzali/ (visitato il 1 maggio 2023)
Aggiornato a maggio 2023
Articolo originale alla pagins https://www.llli.org/breastfeeding-info/rsv/